全球变暖惹的祸:俄北部冰川移动速度变快几十倍,预示着什么?

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冰川历经千万年演化而屹立于极寒之巅。通常,冰川的运动是极为缓慢的,一天仅仅移动2-3厘米,以致于肉眼根本观察不出它的变化。然而,近期科学家发现了一个奇怪的征兆:冰川的运动速度正在急剧加快,这究竟预示着什么?

Vavilov冰冠位于俄罗斯境内的北极地区。美国Landsat卫星图像记录的数据显示,自1985年到2013年,Vavilov冰冠以稳定的速度缓慢移动。但从2013年至今,该冰川的移动速度突然加快,其移动速度比正常状态快了几十倍。美国宇航局地球观测博客的一篇文章表明,Vavilov冰川每天都在移动,甚至一天移动的距离相当于一节火车厢的长度。显然,俄罗斯北部冰川正在迅速消失。

科罗拉多大学博尔德分校冰川学家Michael Willis在接受NASA地球监测站(Earth Observatory)的采访时表示:该冰川的移动速度从每年移动20米突然变为每天移动20米,这一现象是前所未有的。在以前的认知中,位于极地的冰川根本不可能发生这样的情况。

去年,美国科罗拉多大学的一支研究团队进一步对Vavilov冰冠进行了分析,并发出警示。在2013年之前的30年里,Vavilov冰冠共计融化仅几米。但是从2015年到2016年一年的时间,整个冰冠消融量约100米。冰川融化形成的淡水体积足够把整个香港淹没4米。

那么究竟是什么原因导致了冰盖近年来的加速流动和融化呢?本来,Vavilov地区降水量稀少,冰川几乎不会没有什么活动迹象。但随着全球气候变暖导致海水温度升高,本应冻结在冰川床上的冰冠发生融化,为冰川底部加入了“润滑剂”,摩擦减少,进而造成冰川移动加速。

科学家表示,冰川对气候变化的反应速度远比我们想象中的要快,其他地区的冰川是否也正在遭遇着和Vavilov冰冠一样的危险?全球变暖已经对地球产生了巨大的影响,全球海平面上升将会对人类的生存造成致命的打击,这迫使科学家们必须重新思考冰川的构造、运动形式以及与全球变暖之间的联系。

信息源:NASA Earth Observatory

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